Um pára-raios, também chamado de protetor contra surtos ou pára-raios, é um dispositivo aplicado em sistemas de distribuição de energia para proteger equipamentos elétricos, como disjuntores de transformadores ou capacitores, contra transientes de sobretensão, como quedas de raios ou surtos de comutação. Pode ser instalado em painel elétrico ou montado em poste suspenso. O principal objetivo de um pára-raios é limitar picos de tensão e desviar o excesso de energia com segurança para o solo, evitando danos aos equipamentos elétricos nos sistemas de distribuição de energia.
Sob condições normais de tensão, o pára-raios não é condutor, o que não afeta a operação normal do sistema de distribuição de energia.
Quando a tensão do sistema excede a tensão máxima de operação contínua MCOV de umpára-raios, ele se torna condutor, o que fornece um caminho de baixa resistência para que a corrente de surto flua para o terra e desvie dos dispositivos sensíveis.
Depois que o surto passa, a corrente em um circuito elétrico volta ao normal. E o pára-raios volta para baixa condutividade para se preparar para a próxima onda.
